初唐时期，士子要参加京城的考试，必须通过地方举送。举送可有两条途径，一是通过“学馆”选送，称为“生徒”；一是通过州、县考送，名曰“乡贡”。骆宾王因守孝三年，早已离开博昌学馆，现在又居住在瑕居，只能走“乡贡”这条路。但乡贡的名额少得可怜， 每个州只有两三个。不过，骆宾王毕竟有“神童”之名，也具备相当的实力，在乡贡选拔中顺利过关，取得进京考试的资格。

　　22岁那年的秋天，骆宾王告别母亲，赴长安应考。

　　唐代的科举场，一开始就流行“行卷”和“公荐”的流弊。所谓“行卷”，即举子将自己的诗文，择优编辑好，写成卷轴，投呈给朝廷中的名公世卿或文坛名家，求得赏识，以制造舆论，影响主考官的判决。所谓“公荐”，就是那些朝廷名公和文坛大家，直接向主考官推荐举子。

　　鲁迅先生在《且介亭杂文二集》中也曾说过：“唐以诗文取士，但也看社会上的名声，所以士子入京应试，也须预先干谒名公，呈献诗文，冀其称誉，这诗文叫作行卷。”

　　有时，这种场外的竞争，比场上的竞争更激烈，也更有效。

　　骆宾王是第一次参加京城的考试，也许自恃戴有“神童”的桂冠，又有厚实的学业功底，不屑也不愿干谒、行卷之类的勾当。

　　他曾在一首长诗《畴昔篇》中写道：“少年重英侠，弱岁贱衣冠”，意思是他少年时看重的是行侠仗义，不在乎功名官场。

　　进京后，不少举子都在忙着敲门拜访高官名流，汲汲于毛遂自荐，骆宾王却忙着访古揽胜，沉浸于灞陵风光，流连于洛城风月。

　　骆宾王认为考试靠的是实力，是真本事，不是歪门邪道。

　　理想主义的泡沫，自然在严酷的现实上面碰得粉碎。

　　考试结果，骆宾王名落孙山。

　　骆宾王这才如梦方醒。落第带给他的不仅是奇耻大辱，更有个人前程和一家人生活的无望，总不能永远寄人篱下吧？

　　思索再三，骆宾王先回了一趟义乌，在家乡亲人处寻求帮助。然后在过年前夕，赶回瑕丘与母亲和弟弟团聚。

　　无情的社会现实，让骆宾王不得不更加务实，他一头扎进学海书山，闭户苦读，以待重新崛起。